中國科技新聞網12月28日訊（徐柒柒） 據科技日報報道，近日英國《新科學家》雜志網站發布文章稱，位于喜馬拉雅山上、直徑4米的“國際液體鏡面望遠鏡”（ILMT）已經睜開“眼睛”，看向宇宙深處，它用一個緩慢旋轉的液體水銀圓盤而非固體鏡面聚焦光線進行觀測。

液體鏡面望遠鏡這一想法最初是英國著名物理學家牛頓提出的，牛頓曾在1668年發明了第一架反射式望遠鏡。天文學家歐內斯特·卡波西提出了以裝有水銀的圓盤作為望遠鏡的主鏡的想法。20世紀初美國科學家在這一想法的基礎上做了一些實驗，但結果并不是十分讓人滿意。

1993年左右，科學家們造了一臺口徑為2.7米的旋轉水銀面望遠鏡，取得了不錯的效果。之后，加拿大不列顛哥倫比亞大學的保爾·希克森為美國宇航局在新墨西哥州建造了一臺液體鏡面望遠鏡。2003年不列顛哥倫比亞大學又建成了一臺口徑為6米的旋轉水銀面望遠鏡（LZT）。

國際液體鏡面望遠鏡（ILMT）是比利時、加拿大和印度聯合建造的，在今年首次使用，價值200萬美元。液體鏡面望遠鏡相比傳統玻璃面望遠鏡的造價要低一些，與ILMT同在Devasthal天文臺的一臺3.6米的光學望遠鏡造價為1800萬美元。

目前，科學家們希望能在月球上建造更大的液體望遠鏡，這是因為月球自轉的速度比較慢，可以形成更大的液體鏡。不過，由于月球上溫差比較大，水銀可能會出現白天蒸發、晚上凝固的現象，現在科學家們正在積極研究對策和尋找可替代水銀的液體，以應對可能出現的問題。