中國科技新聞網12月22日訊（徐柒柒） “夏盡秋分日，春生冬至時”。今日5時48分迎來了今年的冬至節氣，冬至是冬季的第4個節氣，二十四節氣中的第22個節氣，同時也是四時八節之一。

冬至也叫日南至，這一天是北半球一年中晝最短、夜最長的時候，今天之后，北半球晝漸長、夜漸短。冬至的到來，標志著嚴寒即將來臨。從今天起，每九天算一“九”，從“一九”數到“九九”，天氣就暖和了，關于數九還有一種說法是從冬至逢壬日開始數起。一般來說，“三九、四九”是最冷的時段。

古人將冬至分為三候，分別是一候蚯蚓結；二候麋角解；三候水泉動。

一候蚯蚓結。傳說蚯蚓是陰曲陽生的生物，古文中有“蚯蚓在穴，屈首下向，陽氣氣動則宛而上首，故其結而屈也”，冬至時雖有陽氣生長，但陰氣還比較強盛，蚯蚓像打結的繩子一樣蜷縮在土中。

二候麋角解。冬至后陰氣漸退，陽氣萌發，鹿角也隨之脫落。

三候水泉動。冬至之后，白晝時間增加，氣溫也逐漸回升，井水開始上涌，泉水也可以流動。

民間有“冬至大如年”的說法，冬至節氣一向很受重視。

吃餃子、吃湯圓。北方許多地區都有冬至吃餃子的習俗，還有俗語說“冬至不端餃子碗,凍掉耳朵沒人管”，因此，在這一天家家戶戶都要吃熱騰騰的餃子。而在南方大部分地區，則會在冬至這一天吃湯圓。

飲冬釀酒。在蘇州一帶，有在冬至夜喝用糯米和桂花釀造的冬釀酒的習俗。

祭祖。我國一些地區會在冬至這一天進行祭祖，關于冬至祭祖，《東京夢華錄》中有相關記載“十一月冬至。京師最重此節，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。”

除此之外，冬至還有喝羊湯、吃番薯湯果、“畫九”等習俗。