研究團隊對大西洋經向翻轉環流展開分析。圖片來源：《自然·通訊》

   科技日報記者?張夢然

《自然·通訊》25日報道稱，在溫室氣體排放持續的情況下，大西洋經向翻轉環流（AMOC，一個攜帶熱帶暖水北向前往北大西洋的巨大洋流系統）可能在本世紀中葉，或可能在2025年后的任意時間崩潰。這些評估強調了人類行為對地球氣候系統的影響。

AMOC是地球氣候系統中最重要的臨界元素（即會切換到不可逆狀態的子系統）之一。它可能會崩潰這件事，也是人類對氣候最嚴重的憂慮之一，因為這或將對北 大西洋地區和全世界氣候產生巨大影響。這種突發氣候變化上一次發生于末次冰期，也是由AMOC的崩潰和恢復所致，其造成了北半球平均氣溫在十年內發生了 10—15攝氏度的波動，遠大于現在一個世紀內1.5攝氏度的改變。

AMOC的強度直到2004年才得到持續監測，這些觀察表明AMOC正在減弱，但還需要更長的記錄來評估其規模。最近一次聯合國政府間氣候變化專門委員會評估認為，AMOC不太可能在21世紀完全崩潰。

丹麥哥本哈根大學研究團隊分析了1870年—2020年間北大西洋海表溫度作為AMOC的指標。這些記錄所追溯到的時間比直接測量AMOC要久得多，能夠 對溫度趨勢得出更穩健的信息。團隊發現了AMOC關鍵轉變的早期警戒信號，表明它可能結束或崩潰的時間點最早可至2025年，且不晚于2095年。

此次研究沒有就AMOC變化的驅動因素作出假設，但團隊指出，在所研究的時間段內，大氣二氧化碳濃度幾乎線性增長。但尚不能排除其他作用機制，也不排除崩潰部分發生的可能。