雙星系統模擬圖。圖片來源：杰斯·克里斯蒂安·約爾根森教授等人

   科技日報實習記者?張佳欣

太陽系是 單星周圍聚集著多顆行星的恒星系統，就像唯一已知的有生命的行星地球圍繞太陽運行，因此，圍繞類似太陽大小恒星的行星是天文學家試圖定位外星生命的目標。 科學家估計，宇宙中大多數恒星系都是雙星系統。23日《自然》雜志發表的丹麥哥本哈根大學的一項新研究結果表明，行星系統在雙星周圍形成的方式與圍繞太陽 等單星形成的方式非常不同。

“這一結果令人興奮，因為在未來幾年內，尋找外星生命的任務將配備幾種新的、極其強大的儀器。這增強了理解行星是如何圍繞不同類型的恒星形成的重要性。”領導該研究項目的哥本哈根大學尼爾斯·玻爾研究所的杰斯·克里斯蒂安·約爾根森教授說。

這一新發現是基于智利ALMA望遠鏡對距離地球約1000光年的雙星系統NGC1333-IRAS2A的觀測得出的。從天文學的角度來看，這是一個相當短 的距離。它形成于大約1萬年前，是一個非常年輕的恒星系統。其中的兩顆恒星相距200個天文單位（AU），1AU約等于從地球到太陽的距離，太陽系最遠的 行星海王星距離太陽達30AU。

該雙星系統被一個由氣體和塵埃組成的圓盤所包圍。通過觀測并借助計算機模擬，研究人員發現，氣體和塵埃的運動并不遵循連續的模式。在某些時間點，通常是相 對較短的時間段，即每十年到一百年，運動變得非常強烈，雙星系統會變得比原來亮十到一百倍，直到它恢復到正常狀態。

據推測，這種循環模式可以用雙星的對偶性來解釋。這兩顆恒星相互環繞，每隔一段時間，它們的聯合重力就會以某種方式影響周圍的氣體和塵埃盤，導致大量物質 向恒星墜落。墜落的物質將引發明顯加熱，熱度將使這顆恒星比平時亮得多。這些爆發會將氣體和塵埃盤撕裂。雖然這個圓盤將再次形成，但爆發仍然可能影響后來 的行星系統的結構。

然而，目前觀測到的恒星系統還太年輕，還不足以形成行星。該團隊希望未來利用ALMA研究行星系統的形成。

此外，彗星也成為研究人員關注的焦點。“彗星很可能在創造生命進化方面發揮關鍵作用。彗星通常有很高的冰含量，并存在有機分子。可以想象，有機分子在行星 貧瘠的時期保存在彗星中，而后來的彗星撞擊會將這些分子引入行星表面。”約爾根森說，在這種情況下，了解爆發的作用很重要，因為“爆發引起的加熱將導致塵 埃顆粒及其周圍冰層的蒸發，這可能會改變構成行星的物質的化學成分。”