日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）2017年12月23日發射的超低軌道衛星技術試驗機“燕”（SLATS）已完成“軌道過渡階段”，進入“軌道保持階段”。

　　“燕”的目的是探索在超低軌道區域使用衛星的可能性。它在2019年4月2日至5月2日期間降低到軌道高度271.5km，利用超低軌道的優勢，開展高分辨率定點拍攝實驗。隨后分階段降低高度，在2019年9月進入軌道保持飛行階段，并在飛行過程中獲取超低軌道區域的大氣和原子氧數據，同時利用光學傳感器進行拍攝實驗。

　　“燕”配備了小型高分辨率光學傳感器（SHIROP）、小型光學傳感器（OPS）等先進設備。其中SHIROP重約19.4公斤、直徑僅有20厘米，用來驗證在超低軌道實現分辨率為1米以下的對地拍攝技術。OPS重量為1.9公斤、直徑為2厘米的小型輕量廣域拍攝用光學傳感器，可獲得空間分辨率為30米級的彩色圖像。

　　在小行星“龍宮”上著陸，并成功采集到巖石等寶貴樣本的探測器“隼鳥2號”已于2019年11月13日上午離開，開始返回地球的旅程，回程預計飛行約8億公里，于2020年12月前后回到地球。

　　“隼鳥2號”于2014年12月發射升空，2018年6月抵達“龍宮”附近，之后兩次著陸“龍宮”采集巖石樣本。2019年4月還發射金屬彈，全球首次在小行星表面成功形成了人工撞擊坑。10月初又向“龍宮”投放了小型機器人“智慧女神”等，基本完成了全部探測任務。

　　此外，日本Bascule和SKY Perfect JSAT公司計劃以ISS的日本艙段“希望號”為媒體平臺建設太空直播間，并已與JAXA開展共同研究。（記者 陳超）