黃河流域生態環境保護工作是一項大工程，涉及很多方面，其中一項需要重視的就是在黃河干流及支流區域比較嚴重的垃圾傾倒問題——甚至在一些地方隨處可見的垃圾已使河流變成垃圾通道。針對此問題，中國綠發會秘書長周晉峰博士也重點強調，垃圾處理同樣是黃河保護工作的重要內容，應嚴肅對待黃河流域的垃圾傾倒問題。

區別于可能致命的重金屬，很多人認為，沿岸的垃圾一段時間后黃河應該可以自己分解掉，但是，情況并沒有這么簡單。周晉峰解釋道：第一，垃圾里面也有重金屬之類的有機或無機的有害物質，比如電腦、電池、手機、電器，這里面我們在很多地方都用了重金屬、貴金屬和有害金屬，在它們還在使用的時候沒關系，但等它們到了自然界變成垃圾之后，隨著風化、破碎、不斷滲透，就會成為一個很嚴重的污染物。另外，垃圾中還有有機污染物，它來自于塑料、化學品、洗滌化妝用品等等，這些物質里重金屬超標是很普遍的現象，比如口紅里的鉛就容易超標；包括我們一些常用的中草藥，里面也有可能農藥殘留超標。這些物質都會在生活垃圾里混在一起，還有抗生素，藥物等等，所以大家也不要小看垃圾。恰如周晉峰在接受央視采訪時所說：“當它們變成了垃圾之后，如果再和我們人類的水源、土壤進行接觸的話，它就存在著極為嚴重的潛在風險，所以垃圾問題一定要認真嚴肅的對待，一定要認真處理，絕不能簡單棄置！”

周晉峰還提到，在海洋上形成的大型垃圾島對海洋生命也構成重大威脅。“海洋上的垃圾島，不是坐輪船的人扔的，而主要是由大河流帶到海洋里去的，所以這些垃圾無論是污染我們的家鄉和我們身邊的環境，還是最后‘流’到海洋中，它都仍然是垃圾，就算它沒有直接毒性，到了海洋里最終也是環境不可承受之重，因為它的量太大了！因此，垃圾問題是黃河保護問題里一定要重視的。”

周晉峰認為，對垃圾的重視包括幾個方面，最主要的一個方面還是從源頭減量。“我們倡導青少年盡量不包或少包塑料書皮，沒必要使用這些塑料包裝物、產生這些塑料垃圾。比如我們吃月餅，就覺得過度包裝是個大問題，現在我們買來的月餅，月餅一點點，包裝物就一大堆，這些都是垃圾。第二個方面就要資源化利用，要做好分類，最后還要進行無害化處理，這對黃河保護來說是非常重要的。”