英國愛丁堡大學科學家開展的一項最新研究表明，3D眼部掃描可揭示腎臟的健康狀況。由于腎臟疾病在早期通常沒有癥狀，這一成果有望徹底改變腎臟疾病的監測，使醫生能更早檢查出腎臟疾病。相關論文發表于最新一期《自然·通訊》雜志。

眼睛是人體內唯一可以觀察到“微血管循環”這一關鍵過程的部位，而這種通過身體最微小血管的血液流動通常會受到腎臟疾病的影響。在本研究中，科學家使用光學相干斷層掃描（OCT）技術拍攝的視網膜3D圖像來監測視網膜的變化，視網膜是眼睛后部感知光線并向大腦發送信號的組織層。結果發現，這些圖像可作為一種快速、無創的腎臟健康監測方法。

研究觀察了204名不同腎病患者以及86名健康志愿者的OCT圖像，結果顯示，與健康志愿者相比，慢性腎病患者的視網膜更薄。視網膜變薄是隨著腎功能下降而發展的，接受腎移植的患者在手術后視網膜迅速增厚，因為當腎功能恢復后，這些變化也會逆轉。

研究人員表示，未來有一天，定期的眼部檢查或許可用于監測和早期發現腎病，防止疾病進一步惡化，還可以促使患者改變生活方式，降低并發癥的風險。不過，在該技術常規使用之前，還需開展進一步研究，包括在更大患者群體中進行長期臨床試驗。