科技日報記者 趙漢斌

記者11日從中國科學院西雙版納熱帶植物園了解到，該園研究人員近期通過對兩塊單籽豆化石的研究，揭示了數千萬年前的西藏，曾是北半球植物區系交流的樞紐。

單籽豆屬是豆科植物的一個滅絕屬，在歐亞大陸擁有豐富的化石記錄，最早可追溯到距今約4000萬年以前。然而，在青藏高原等一些關鍵地區，卻長期缺乏單籽豆屬化石的記錄，讓人們對于其物種多樣性和生物地理演化過程的認識還遠遠不足。

在西藏倫坡拉盆地發現的單籽豆屬新化石——西藏單籽豆及其復原圖。 中國科學院西雙版納熱帶植物園供圖

西雙版納 熱帶植物園古生態研究組長期在青藏高原中部開展古植物研究工作。近年來，研究人員在倫坡拉盆地上始新統牛堡組發現一個新的植物群——雄梅植物群。他們對其 中發現的豆莢果實化石進行研究，并通過形態與幾何形態數值分析，建立了一個新種：西藏單籽豆，它有別于前人已發表的單籽豆的主要特征是，果莢兩側不對稱、 果喙鷹嘴狀、果實基部明顯傾斜。

西藏單籽 豆是該屬在青藏高原迄今最早的化石記錄，這一發現表明3500萬年前，它便已存在于青藏高原中部。通過化石證據和模型模擬的綜合分析，表明西藏單籽豆可能 起源于東亞，在始新世晚期已擴散到西藏中央谷地，再沿著新特提斯洋的島鏈通過低緯度路徑向西傳播至歐洲。該屬在地質時期的分布模式與全球氣候變化歷史有著 密切聯系。這一發現，進一步支持青藏高原中部是全球古近紀植物區系交流的重要樞紐。

相關結果以“青藏高原中部晚始新世單籽豆及其生物地理學意義”為題，發表在國際古植物學專業期刊《古植物學和孢粉學綜述》為慶祝我國著名古植物學家周志炎院士九十周歲壽辰的專輯上。