一種快速傳播的新冠病毒變異株奧密克戎正在世界各地被發現。進入12月，全球多個針對奧密克戎的最新研究通過各種渠道披露。

基因片段：或帶有感冒、HIV病毒基因片段

12月4日，據路透社網站報道，美國研究人員發現，變異新冠病毒奧密克戎毒株有至少一處變異由一種特殊基因片段導致，且這個基因片段存在于其他多種病毒中，包括一種導致普通感冒的病毒。

研究人員發現，這個基因片段未在先前發現的幾個版本新冠病毒中出現，卻為其他多種病毒和人類基因組所有，其中包括導致普通感冒的冠狀病毒HCoV-229E和導致艾滋病的HIV病毒。

研究人員認為，這一基因片段可能會令奧密克戎毒株逃脫人體免疫系統攻擊，這意味著奧密克戎毒株可能更易傳播，但感染者的癥狀更輕甚至無癥狀。

傳播速度：預估同期感染或是德爾塔3~6倍

12月2日，《Nature》雜志專門發布總結了當前科學家們對奧密克戎變種了解的知識。文章顯示，12月1日，南非記錄了8561例病例，高于11月26日報告的3402例和11月中旬的每天數百例，其中大部分增長發生在約翰內斯堡所在的豪登省。流行病學家通過使用R值(每一次感染傳播的平均新病例數)來衡量流行病的增長。11月末，位于約翰內斯堡的南非國立傳染病研究所(NICD)對豪登地區的R值進行了分析，結果發現，該地區的R值高于2。這表明奧密克戎有可能傳播得更快，感染的人數比德爾塔病毒多得多。根據COVID-19病例的增加和測序數估計，在同一時期奧密克戎感染的人數是德爾塔的3至6倍。

免疫反應：康復后可再感染，但接種疫苗可避免重癥

上述文章指出，奧密克戎毒株在南非的迅速增長表明它有一定的能力逃逸免疫反應，其不僅能夠感染接種過疫苗的人群，還能夠感染之前感染過新冠病毒的康復患者。

最近中國某公司駐外人員郝某在南非感染奧密克戎一例，也從側面證明了奧密克戎對新冠康復患者有實現再感染的可能。該人員于2021年4月被外派至南非約翰內斯堡，12月1日被確診感染新冠肺炎，早在“德爾塔”流行時，他就患上新冠肺炎，康復后此次再次中招“奧密克戎”。

文章援引了《Nature》雜志今年9月的一篇論文。論文中，由紐約市洛克菲勒大學病毒學家Paul Bieniasz領導的團隊在一種無法引發COVID-19的病毒中設計了一個高度突變的S蛋白，這種病毒與奧密克戎類似有許多突變。研究證明，這種多突變S蛋白對他們測試的大多數人的中和抗體完全具有耐藥性，這些人要么接受了兩劑RNA疫苗，要么是新冠肺炎康復患者。

盡管奧密克戎逃逸了目前大多數中和抗體，但這并不意味著接種疫苗或者之前感染過新冠所引發的免疫反應就不能對這種變異株提供保護。免疫研究表明，相對較低水平的中和抗體仍然可以保護人們免受COVID-19感染引發的重癥。(梁緣)