當地時間11月26日，世界衛生組織表示已收到近100個新冠病毒(SARS-CoV-2)變異株B.1.1.529的基因序列報告。專家在對新冠病毒變異株B.1.1.529進行測序后發現，其具有比此前所有新冠變異毒株更多的突變，已發現的變異突變就有32處。而在去年10月報告發現的德爾塔變異株僅有15處突變。

世衛組織發布聲明，將其列為“需要關注”的變異株(Variant of Concern)，并命名為希臘字母表的第15個字母O——Omicron(奧密克戎)。

新型變異株B.1.1.529發現多久了?

據澎湃新聞消息，目前已知首例確診B.1.1.529感染病例是2021年11月9日采集的標本。最早于11月24日由南非政府首次向世衛組織報告。最近幾周，南非感染病例急劇增加，并且大多數病例檢測出B.1.1.529變異株。據悉，南非近一周(從20日至27日)新增新冠肺炎確診病例27829例。

32處變異突變，這意味著什么?

美國免疫學博士、哈佛醫學院博士后王宇歌在其個人微博上表示，B.1.1.529的刺突蛋白突變有32個，與Delta和Alpha變異毒株有多處重合，因此，該突變株可能有復制能力增強的特征。

其RBD具有15個突變，是RBD突變最多的突變株，可能會影響抗體識別和疫苗接種。它的Furin切割位點附近有H655Y + N679K + P681H突變，可能增強病毒復制能力和感染力。B.1.1.529具有nsp6-del105-107，可能會影響固有免疫及T細胞免疫。除此以外，它的N蛋白具有R203K/G204R，會提高病毒毒力。

德爾塔毒株與奧密克戎毒株刺突蛋白突變對比圖。圖自羅馬兒童醫院

目前哪些國家報告了此變異株感染病例?

博茨瓦納衛生官員24日晚證實，該國發現一種新型變異新冠病毒，并正在對其進行研究。英國帝國理工學院的病毒學專家托馬斯·皮科克日前表示，博茨瓦納發現的這種新毒株名為B.1.1.529，有32處變異，其中多處變異或將導致對現有疫苗更強的抗藥性，稱“其令人難以置信的刺突細胞突變表明這可能是值得關注的(變異毒株)”。

當地時間11月26日，以色列衛生部發表聲明稱，該國發現其境內首例感染新型變異新冠病毒B.1.1.529的病例。根據聲明內容，該名確診患者來自非洲國家馬拉維。

比利時26日宣布發現首起Omicron毒株的病例。比利時病毒學家蘭斯特說，這名患者本月11日從埃及返回比利時，22日出現冠病癥狀。值得注意的是，埃及位于非洲北部，與南非距離遙遠。

目前國內是否發現此變異株?

截至目前，我國內地未通報發現B.1.1.529毒株。11月25日，香港首次發現新冠病毒新變種確診病例，富豪機場酒店有兩名病例攜帶在南非新近發現的變種新冠病毒B.1.1.529毒株。香港衛生署衛生防護中心已安排酒店相關人員進行檢疫，目前暫時沒有相關確診病例。

根據香港大學進行的全基因組測序分析結果，進一步確認以上兩名病例個案的基因排序十分相似，并帶有新出現的病毒株譜系B.1.1.529，和于南非及博茨瓦納發現的排序相似，顯示由南非抵港的病例為源頭病例，涉及一名36歲南非抵港的印度男子，另一名病例是其酒店房間對面的62歲加拿大返港男子。這是香港首次發現南非出現的新變種病毒。

感染新型變異株會有哪些癥狀?會更嚴重嗎?

據俄羅斯衛星通訊社27日報道，南非醫學協會主席安吉麗克·庫切(Angelique Coetzee)于當地時間26日介紹了感染新冠病毒新毒株“奧密克戎”的癥狀，并稱該變體目前僅引發“輕度疾病”。

“這是一種輕度疾病，癥狀包括肌肉酸疼、疲倦，并伴有輕微咳嗽。到目前為止，我們發現感染者并沒有失去味覺和嗅覺，也沒有明顯的癥狀。”庫切還透露，一部分患者正在家中接受治療。

新毒株是否會降低疫苗的有效性?

對于近期在南非檢測出的新變種病毒，中國工程院院士鐘南山在11月27日舉辦的“關注室內環境·構建全民防疫人類命運共同體”高峰論壇上表示，目前對該變種病毒還沒有太多了解，但這種病毒攜帶大量突變，對防疫工作也提出了更多挑戰。

英國牛津大學研究病毒進化的Aris Katzourakis 表示：“一個緊迫的問題是：B.1.1.529是否會降低疫苗的有效性，因為它有變異的地方太多了。”

南非約翰內斯堡威特沃特斯蘭德大學的病毒學家Penny Moore在接受Nature采訪時表示，他的實驗室正在評估B.1.1.529免疫逃逸的能力。有傳聞稱已接種疫苗的個體會再次感染，不過Moore稱在這個階段，說做此判斷還為時過早。