隨著新冠病毒在世界各地的迅猛傳播，大家開始擔心，這種病毒會不會在人與寵物之間傳播？

此前據 Science 報道，比利時已經出現了一例感染新冠肺炎（COVID-19 ）的寵物貓。比利時衛生官員表示，在貓主人新冠肺炎確診一周左右，這只貓出現腹瀉、嘔吐和呼吸困難的癥狀。這也是全世界首例已知的感染新冠病毒（SARS-CoV-2）的寵物貓。

之后，中國香港特區政府漁農自然護理署報道，一只 17 歲的博美犬新冠病毒檢測為“弱陽性”，后被進一步確診。

5 日，美國紐約市布朗克斯動物園發表聲明說，該園一只 4 歲的雌性馬來亞虎新冠病毒檢測結果為陽性。布朗克斯動物園是美國最知名的動物園之一，受疫情影響，已于 3 月 16 日暫時關閉。

寵物究竟會不會傳播新冠病毒？

在 2003 年嚴重急性呼吸系統綜合癥（SARS）爆發期間，研究人員已經證實狗和貓有許多與人類相同的細胞受體，這些受體可以與病毒結合。科學家報告稱，貓可能會感染這種病毒，并將其傳遞給其他貓科動物。

而在今年 1 月下旬，《病毒學雜志》發表的一項研究預測，貓、豬、雪貂和某些靈長類動物受到感染的風險可能更大，因為新冠病毒可以附著在含有該受體的細胞上。

3 月 31 日，發表在 bioRxiv 上的一篇未經同行評審的研究論文中寫道：“貓和狗每天與人密切接觸，因此了解它們對新冠病毒的易感性，對于控制新冠肺炎疫情非常重要。”

感染人類細胞的新冠病毒（紅色）

由病毒學家步志高領導的研究小組將新冠病毒樣本注入了 5 只家貓的鼻子中，六天后，其中兩只貓被安樂死，之后研究人員在它們的上呼吸道中發現了病毒 RNA 以及傳染性病毒顆粒。

另外三只受感染的貓咪被關在籠子里，與未受感染的貓科動物相鄰。研究團隊后來在其中一只暴露的貓咪身上檢測到病毒 RNA ，這表明它從受感染的貓咪呼出的飛沫中感染了病毒。所有四只受感染的貓咪也都產生了抗新冠病毒的抗體。

該研究的作者在論文中指出，對貓咪中新冠病毒的監測，應被視為應對人類感染新冠肺炎疫情工作的一部分。

寵物檢測進展

目前，已有幾個實驗室開發出了適用于寵物的新冠病毒檢測方法。在美國地方和聯邦動物衛生機構的要求下，華盛頓動物疾病診斷實驗室（WADDL）2 周前宣布已經開發出了一種針對寵物的新冠病毒檢測方法。官員們之所以如此擔心寵物問題，是因為位于華盛頓州 Kirkland 的一家療養院是 3 月初美國首次爆發新冠病毒的所在地，這里的好多居民也養了貓咪。

WADDL 的新冠病毒寵物檢測方法與人類檢測方法類似，都是使用聚合酶鏈式反應（PCR）來擴增病毒的 RNA。

WADDL 執行主任 Timothy BaszlerBaszler 說，世界衛生組織已經批準了該診斷方法，如果需要的話，WADDL 可以開始每天檢測多達 100 只寵物。

在全球擁有80多家診斷實驗室的愛德士實驗室公司（IDEXX Laboratories）也在 3 月中旬公布了一款新冠病毒動物檢測試劑盒，與 WADDL 一樣，它也是基于 PCR 技術，使用貓和狗的樣本進行開發，此外， IDEXX 公司研究使用的樣本還包括了馬。

IDEXX 高級主管 Jim Blacka 說："如果有必要開始對寵物進行檢測，我們準備將其商業化，并廣泛推廣。"

但無論是哪種檢測方法，在實施過程中都存在著一些障礙。首當其沖的問題就是缺乏緊迫性。賓夕法尼亞大學獸醫學院的微生物學家 Shelley Rankin 說，鑒于僅在美國就有大約 1.5 億只狗和貓，如果寵物可以輕易地感染新冠病毒，那么現在我們應該會看到很多感染的例子。“然而，沒有人報告，貓和狗的呼吸道感染出現激增。”

寵物要不要檢測的爭議

盡管有寵物感染的案例出現，但是與目前估計超過百萬人群感染的總數相比，被診斷出患有新冠肺炎的寵物數量簡直是小巫見大巫。包括美國疾病預防控制中心（CDC）在內的專家們也強調，目前來看狗和貓對人構成的危險很小。

美國國家新發傳染病和人畜共患傳染病中心健康辦公室主任 Casey Barton Behravesh 告訴《科學》雜志："疾控中心沒有證據表明寵物可以傳播新冠病毒，而且根據我們目前掌握的信息，也沒有理由認為寵物可能是感染源。"

目前，幾個實驗室雖然已經開發出了適用于寵物的新冠病毒檢測方法，但并沒有開始廣泛推廣。美國農業部（ USDA ）也表示反對這一做法，許多專家也擔心這會傳播不必要的恐懼，尤其是有報道稱，一些寵物的主人已經開始拋棄他們的寵物。

Rankin 認為，美國農業部的文件阻止了實驗室在未經美國農業部批準的情況下，對人類伴侶動物進行廣泛的新冠病毒檢測。

Baszler 也認為，這些建議是有幫助的，因為如果寵物的病毒檢測呈陽性，我們并不清楚下一步該怎么辦。“如果你在一個沒有人生病的家里養了一只病毒檢測呈陽性的狗，你該怎么處理那只動物？你會對它進行隔離嗎？在哪里隔離？誰來決定何時解除隔離？" 他表示，在沒有明確處理步驟的情況下匆忙開展檢測，"只會造成焦慮和恐懼。"

非營利組織生態健康聯盟（EcoHealth Alliance）副主席 Jonathan Epstein 說，即使已經有三只寵物被檢測出病毒呈陽性，也不應該拉響警報。"檢測到病毒 RNA 不代表動物會排出傳染性病毒，我們現在的重點應該放在人與人之間的傳播上，因為這才是導致流行病的原因。"

不過，Baszler 也表示：“盡管我們沒有證據表明寵物可以傳播病毒，但我們迫切需要更多的證據。”

Baszler 正在與州獸醫官員聯合制定一個寵物檢測計劃。如果這項工作開始，首先關注的是那些已經有成員被檢測出病毒呈陽性的家庭所養的動物。如果這些動物也呈陽性，獸醫們就可以對它們進行研究，以了解更多關于病毒是怎樣傳染給貓和狗的信息。

Epstein 說，即使新冠肺炎最終成為一種純粹的季節性疾病，了解寵物在病毒傳播中所扮演的角色也將是有用的。如果動物確實會傳播病毒，那么在你有年長的親戚來訪時，或者當你把狗作為情感支持動物帶到養老院時，你就知道應該采取額外的預防措施。

就目前而言，Behravesh 建議我們像對待自己一樣對待我們的寵物。“如果你生病了，盡量不要和你的寵物接觸，在遛狗的時候，和其他動物至少保持 6 英尺以上的距離。不要撫摸別人的狗。一定要洗手，更重要的是不要驚慌失措。”

Epstein 也同意這一點，他說："我不想對寵物產生不必要的擔憂，此時我們與貓和狗的情感聯系，可能比以往任何時候都更重要。在這個困難的、孤立的時期，生活中擁有伴侶動物是很重要的。”