對于世界貿易組織來說，12月11日是一個關鍵節點。世貿組織爭端解決機制上訴機構成員(法官)目前僅剩的三人中有兩人在12月11日任期屆滿，之后將只剩1人，因法定人數低于最低限度(3人)無法履行審理新受理案件職責，該機構因此陷入“停擺”境地。這也是世貿組織成立近25年來首次面臨重大危機。此事引起國際社會廣泛關注，引發了各界對以世貿組織為代表的多邊貿易體制前景的擔憂。12月10日，世貿組織在日內瓦總部舉行新聞通報會，對此事予以簡要回應。

　　眾所周知，世貿組織具有三大職能，即制定和規范國際多邊貿易規則、組織多邊貿易談判和解決成員之間貿易爭端。其中，第三項職能由世貿組織上訴機構承擔，該機構享有對國際貿易爭端的終審判決權，其裁決結果具有強制執行力，包括對拒不執行上訴機構裁決的成員，世貿組織可授權對其實行貿易報復。鑒于該項職能的重要性及特色，它因此又被稱為“世貿組織皇冠上的明珠”。上訴機構常設7個法官席位，經遴選產生，每屆任期4年，可連任一屆。法官遴選程序遵照世貿組織成員協商一致原則，即在164個成員一致同意情況下，法官才能當選就任。

　　世貿組織上訴機構法官席位空缺問題由來已久，各方一直呼吁盡快解決。但令人遺憾的是，近兩年來，美國一再濫用世貿組織成員一票否決權，兩年29次動用此項權利，單方面阻撓上訴機構遴選新法官。最新一次轉機出現在不久前舉行的世貿組織會議上，墨西哥代表世貿組織117個成員提議啟動上訴機構成員遴選程序。美國對此予以消極回應，美方稱其此前提出的世貿組織體制性問題未能得到解決，因而不支持啟動上訴機構法官遴選的建議。自2017年以來，美國批評世貿組織上訴機構存在所謂“越權裁決”“審理超期”“法官超期服役”和“法官工資薪酬補貼過高”等問題，多次動用一票否決權阻撓啟動上訴機構新法官遴選程序。上訴機構法官構成在不時有人任期屆滿又無法補充新人的情況下，人數一減再減，直至現在因不足最低員額要求而“停擺”。美國不負責任的行為使“世貿組織皇冠上的明珠”黯然失色。

　　世貿組織上訴機構目前的“停擺”狀況無疑是對多邊貿易體制的一次重大挑戰，也將對國際貿易秩序造成消極影響。在此前召開的世貿組織會議上，有關國家代表指出，上訴機構危機是基于規則的多邊貿易體制危機，缺少了正常運轉的上訴機構，安全和可預測的國際貿易環境或將消失，多邊貿易體制將“駛向未知水域”；國際貿易的“冬天正在來臨”。上訴機構“停擺”的嚴重后果之一，是世貿組織今后約束其成員遵守國際貿易規則的能力將被大大削弱。正如世貿組織總干事阿澤維多所說，如果全球貿易規則得不到切實履行，世界經濟將倒退回“叢林法則”時代。目前，世貿組織部分成員提出了化解上訴機構危機的臨時替代方案，但該方案實際作用很有限。從長遠看，各方應在求真務實、坦誠合作的基礎上，繼續推進世貿組織改革，珍惜和維護來之不易的多邊貿易體制，從根本上解決上訴機構法官遴選僵局，讓“明珠”再次展現耀眼光芒。

　　世貿組織總干事阿澤維多在當天舉行的新聞通報會上表示，上訴機構停止運轉并不意味著世貿組織的終結，世貿組織將繼續與其成員一道共同推進該機構的改革和發展。(經濟日報-中國經濟網記者楊海泉)

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