很早以前讀到過一句話：天文學幫你擴展空間坐標系，歷史幫你擴展時間坐標系；一個人的坐標系有多大，見識才能有多廣。

每個人都應多了解一點關于宇宙的知識。這本《給忙碌者的天體物理學》（北京聯合出版公司），是我近年來讀過最好的描述宇宙的書。這本書上市僅一年就暢銷上百萬冊，還獲得了亞馬遜科學類年度好書、《紐約時報》非虛構暢銷榜榜首等一系列獎項。作者尼爾·泰森是一名天體物理學家，更是“科普達人”，被譽為卡爾·薩根的接班人。

泰森有一種天分，能夠將任何復雜的知識變得簡單有趣。從各章節的標題就可窺見一斑——

《關于球形這回事兒》，描述了引力對天體形狀的塑造，從火星的兩顆衛星為什么長得像大土豆，到珠穆朗瑪峰為什么不可能變得更高。《要有光》，講述光子如何一步步“降溫”，最終成為宇宙微波背景輻射，使宇宙從誕生之初“一團不透明的濃湯”，變成如今可觀測的模樣。《元素周期表里的宇宙》，將一個個枯燥的化學元素描繪得妙趣橫生，仿佛小說里一個個性格鮮明的角色：硅和碳在創造分子組合上的競爭，決定了科幻小說家對外星人的無窮想象；銥是元素家族里體重最大的三個成員之一，也是“小行星撞地球導致恐龍滅絕假說”的重要證據……

有讀者評價說，這本書唯一的缺點就是真的太短了，讀完之后可以體會到“意猶未盡的最高級”。

更打動我的，則是書中的人文主義關懷。泰森指出，人類并非時間和空間的主人，而是一個偉大宇宙存在鏈的參與者，“我們不只是生活在宇宙之中，宇宙就存在于我們的身體之中。”正如書封所說，認識宇宙，就是重新認識自己。（周飛亞）

（《 人民日報 》2019年03月05日 20版）

責編：張嘉誠