英國北愛爾蘭地區和愛爾蘭的邊界問題，一直是英國“脫歐”談判的重中之重和最具爭議的問題。因為一旦“脫歐”，北愛爾蘭與愛爾蘭之間的邊界將是英國與歐盟唯一的陸地邊界，而這條全長499公里的邊界，則可能是英國“脫歐”沖刺最艱難的一段旅程。

　　愛爾蘭島分為愛爾蘭和北愛爾蘭兩部分。愛爾蘭與英國的邊界，也就是愛爾蘭與北愛爾蘭的邊界。20世紀60年代后，北愛爾蘭曾因教派沖突、獨立派與親英派之間的矛盾陷入長期動亂。1998年，英國政府、愛爾蘭政府與北愛爾蘭各黨派簽署北愛和平協議，基本結束持續30年之久的流血沖突。

　　作為協議達成的重要成果，邊界處先前設立的邊防站被取消。從那以后，愛爾蘭與北愛爾蘭之間的邊界成為人員物資可以自由流動的“軟邊界”，沒有邊檢、沒有安檢，直到英國啟動“脫歐”全民公投。

　　事實上，自“脫歐”伊始，愛爾蘭邊界就是重要問題之一。理論上，北愛爾蘭將隨英國一同離開歐盟，對于跨越歐盟區邊界的人員與貨物流動，需要在邊界設立檢查站進行核查。這意味著北愛爾蘭與愛爾蘭之間的邊境線將成為所謂的“硬邊界”，出現一座座邊檢站。對此，歐盟認為這樣的邊境檢查可能引發沖突。在上世紀北愛爾蘭問題引發的動蕩時期，這類邊檢站就曾成為被襲擊的重點目標。

　　而英國方面則反對歐盟給予北愛爾蘭特殊地位，讓北愛爾蘭留在歐洲共同市場和歐盟關稅同盟內，因為這會導致英國其他地區進入北愛爾蘭的商品和人員必須接受檢查，從而在英國國內劃出一條邊界，危害英國主權的完整性。

　　對此，英國與歐盟此前達成協議，如果雙方在“脫歐”過渡期內無法協商出一份關于北愛爾蘭地區貿易的更好方案，在過渡期結束時將啟動“備份安排”。“備份安排”旨在避免英國北愛地區與愛爾蘭之間出現“硬邊界”，也就是出現實體海關和邊防檢查設施。

　　然而，一些英國人對此并不買賬。保守黨內部強硬“脫歐派”指出，“脫歐”就是立即、徹底“脫歐”。“備份安排”留了個不設期限的尾巴，萬一被“留歐派”利用，英國永遠留在關稅同盟中怎么辦？保守黨的政治盟友北愛爾蘭民主統一黨也不滿意“備份安排”：既然“脫歐”公投說要走，那就全國一起走。

責任編輯：孟然